社交不安障害（社交不安症）は、会議や発表など人前で注目が集まる状況において、強い不安や恐怖、また極度の緊張などにより、発汗・ふるえ・赤面・動悸・めまい・吃音・息苦しさ・口の乾き・声が出ない・筋緊張・下痢・吐き気・腹痛・尿意頻回・書痙などの症状が現れ、スピーチ恐怖・会食恐怖・電話恐怖・視線恐怖・赤面恐怖・発汗恐怖・振戦恐怖・腹鳴恐怖・排尿恐怖・自己臭恐怖などに陥る精神疾患です。

症状が進むと次第にそうした場面を避けるようになり、社会生活や日常生活に支障が出てしまうとともに、慢性化するとより一層重篤な状態となり、ひきこもりや不登校など、人生に多大な影響を与える恐ろしい病気なのです。

発症は学童期や思春期など、10代半ばくらいの比較的早い年齢が多く、原因はセロトニンやドーパミン、ノルアドレナリンなどといった神経伝達物質の分泌異常に伴うものであると推測されています。